Es geht nicht um Selbstfürsorge, sondern um Schulkultur: Was die Forschung zum Wohlbefinden von Lehrkräften sagt

Diese Woche kehren viele Lehrkräfte und Schulmitarbeitende nach den Sommerferien in ihre Klassenzimmer zurück. Diese Rückkehr kann sich wie ein Schock für den Körper anfühlen. Eben noch atmet man durch, im nächsten Moment läuft man wieder auf Stundenplan-Adrenalin. Kein Wunder, dass so viele Pädagoginnen und Pädagogen im August und September mit einem stillen Versprechen an sich selbst starten: Dieses Jahr werde ich mein Wohlbefinden schützen.

Viele Schulen sagen dasselbe. Das Problem ist, dass unser Verständnis von Wohlbefinden zu oft zu kurz greift. Es wird zur Teepause. Zur Themenwoche. Zum Poster im Lehrerzimmer. Und dann verpufft es irgendwie.

Was wäre, wenn wir aufhören würden, die Last des Wohlbefindens auf die Lehrkraft zurückzuwerfen? Was, wenn wir Wohlbefinden nicht als persönliches Ziel, sondern als strukturelle Verantwortung behandeln würden?

In diesem Artikel geben wir keine Achtsamkeitstipps. Wir bitten Schulen, in den Spiegel zu schauen. Denn keine noch so große Resilienz wird ein System reparieren, das Menschen krank macht.

Der Stress ist real. Das sagt die Forschung.

In ganz Europa berichtet fast die Hälfte der Lehrkräfte von hohem arbeitsbedingtem Stress. Laut OECD TALIS (2024) sind die häufigsten Gründe administrative Überlastung, ständige Richtlinienänderungen und der Druck, unter unrealistischen Bedingungen bessere Schülerergebnisse zu erzielen.

Der Bericht „Teachers in Europe“ der Europäischen Kommission benennt zwei klare Risikofaktoren:

• Übermäßige unterrichtsfremde Aufgaben
• Große Klassengrößen ohne ausreichende Unterstützung

Lehrkräfte in Ländern, in denen unterrichtsfreie Zeit geschützt und die Anforderungen außerhalb der Arbeitszeit begrenzt sind, bleiben deutlich häufiger im Beruf. Wo hingegen Vorbereitungszeit knapp wird und sich die Arbeitsbelastung still in die Freizeit ausdehnt, steigt Burnout – und damit auch die Fluktuation.

Wohlbefinden ist eine Führungsaufgabe

Forschung zeigt, dass kosmetische Wellbeing-Maßnahmen (einmalige Events, Poster oder Wohlfühl-Slogans) weder Stress verringern noch die Bindung verbessern. Was tatsächlich einen Unterschied macht, ist die Führungskultur.

Laut den neuesten Erkenntnissen der OECD TALIS berichten Schulen mit:

• Unterstützender Schulleitung
• gemeinsamer Entscheidungsfindung
• vertrauensbasierter Teamkultur

…von deutlich höherer Mitarbeiterzufriedenheit und geringerer Wechselbereitschaft.

Wenn sich Mitarbeitende gehört, respektiert und sicher fühlen, offen über Sorgen zu sprechen, verändert sich alles. Dies wird als psychologische Sicherheit bezeichnet und steht durchgängig im Zusammenhang mit besserer Teamfunktion und höherer Bindung. Sowohl die Erasmus+-Forschung als auch die Education Endowment Foundation (EEF) heben reflektierende Begleitung – nicht Leistungsmanagement – als bewährte Praxis hervor, um Pädagoginnen und Pädagogen engagiert und unterstützt zu halten.

Arbeitsbelastung ist kein Gefühl. Es ist eine Frage der Richtlinien.

Wenn Sie das Wohlbefinden von Lehrkräften unterstützen wollen, beginnen Sie bei ihrer Arbeitsbelastung.

Das bedeutet, Folgendes zu überprüfen:

• Wie oft Besprechungen stattfinden und ob sie zielführend sind
• Wie unterrichtsfreie Zeit vor Vertretungen oder Verwaltungsaufgaben geschützt wird
• Ob es Grenzen für E-Mails, Anrufe und Korrekturerwartungen außerhalb der Arbeitszeit gibt
• Ob sich Mitarbeitende erlauben dürfen, Prioritäten zu setzen, Nein zu sagen oder zu delegieren

Wellbeing-Richtlinien, die formalisiert (und nicht nur erwähnt) sind, machen einen messbaren Unterschied. Eurostat-Daten zeigen, dass Schulen mit klaren, verbindlichen Wellbeing-Strukturen (einschließlich flexibler Arbeitszeiten und geschützter Stunden) eine bis zu 20 Prozent niedrigere Fluktuationsrate haben als solche, die sich allein auf informelle Gesten verlassen.

Zusammenarbeit zum Standard machen

Lehrkräfte gedeihen nicht allein. Sie gedeihen in Netzwerken aus Vertrauen, fachlichem Austausch und geteilter Verantwortung. Es geht nicht darum, zusätzliche Zeit für Zusammenarbeit einzuplanen. Es geht um die Qualität der beruflichen Beziehungen.

Der eTwinning-Monitoringbericht (2024) stellte fest, dass Lehrkräfte, die an schulübergreifenden und grenzüberschreitenden Kooperationsinitiativen beteiligt waren, ein deutlich höheres Wohlbefinden berichteten. Warum? Weil Zusammenarbeit die berufliche Identität stärkt, Isolation verringert und gemeinsame Reflexion in den Berufsalltag bringt.

Wir brauchen Schulen, in denen Mitarbeitende regelmäßig:

• gemeinsam über ihre Arbeit reflektieren
• die emotionale Arbeit des Unterrichtens teilen
• miteinander und voneinander lernen

Autonomie ohne Isolation. Unterstützung ohne Überwachung. Das ist die Balance, die wir anstreben sollten.

Fünf Fragen, die sich jede Schule in diesem Schuljahr stellen sollte

Wohlbefinden ist keine Initiative. Es ist eine Kultur. Wenn es Ihrer Schule damit ernst ist, fragen Sie:

• Schützen unsere Richtlinien die Vorbereitungszeit oder untergraben sie sie still?
• Können Mitarbeitende ihre Arbeit meist innerhalb der vertraglich vereinbarten Zeit erledigen?
• Belohnen wir Präsenz und Leistung gleichermaßen?
• Gibt es einen sicheren Raum für Mitarbeitende, ehrlich zu sprechen … ohne Konsequenzen?
• Leben Führungskräfte gesunde Grenzen vor oder verherrlichen sie Burnout?

Wenn die Antwort auf diese Fragen unklar ist, ist der nächste Schritt kein Wellbeing-Poster. Es ist ein strategischer Plan.

Ein abschließender Gedanke

Viele Lehrkräfte beenden ihren Tag mit dem Blick an die Wand. Nicht, weil es ihnen an Engagement fehlt, sondern weil sie überfordert sind. Wenn Schulen bessere Ergebnisse für Schülerinnen und Schüler wollen, müssen sie bessere Bedingungen für die Menschen schaffen, die sie unterrichten.

Das Wohlbefinden der Mitarbeitenden ist keine weiche Kennzahl. Es ist eine harte Wahrheit.

Wenn Ihre Schule dieses Jahr nur eine Sache anders machen soll, dann diese: Hören Sie auf, von Mitarbeitenden zu verlangen, sich vom Job zu erholen. Beginnen Sie, einen Job zu gestalten, von dem sie sich nicht erholen müssen.